食道がん予防の方法

食道がんが疑われる症状は、咽頭がんや喉頭がんにも共通する特徴を持ちます。
特に、喫煙の習慣がある男性は要注意です。

* のどに異物感を感じる。
* 食事の時、飲み込みにくい感じがある。
* 声がかすれる。

このような症状が出た場合、早期に検査してもらうようにしましょう。


１．無症状

食道癌の約２０％は、健康診断や人間ドックの時に、内視鏡検査などで発見されています。
この「無症状で発見された食道がん」は早期のがんであることが多いので、
治る確率が最も高いです。

 
２．食道に痛みを感じる

がんの初期の頃になると、

    * 食べ物を飲み込んだときに胸の奥がチクチク痛む
    * 熱いものや辛いものを飲み込んだときにしみる　　こういった症状が出てきます。

 食道がんの早期発見のために、このような症状が現れたら注意しましょう。
軽く考えないで、総合病院やがんセンターで内視鏡検査を受けることをお勧めします。

 恐ろしいのは、食道がんが進行してくると、このような感覚（痛みや違和感）を
感じなくなることです。

痛みが治まると気にならなくなってしまうことが多く、
放っておかれてしまうことも少なくありません。


３．食べ物がつかえる感じ（のどや食道）

がんがさらに大きくなると食道の内側が狭くなるので、
食べ物がつかえやすくなります。
それによって、食道の異常を気づくことも多いようです。
 特に
　　* まる飲みしやすい食物（かたい肉、お寿司など）を食べた時
    * よくかまずに食べた時

このような時に気づくことが多い症状です。

食道でなくもっと上の、のどの辺りがつかえるように感じることもあります。

もしこのような症状を感じても、のどの検査で異常が見つからない場合は
食道も検査しましょう。

がんがさらに大きくなると食道を塞いでしまいます。
そうなると、水すらも通らなくなり、唾液も飲み込めずにもどすようになります。


４．体重が減ってくる

進行したがんではよくみられる症状です。
食べ物がつかえるため、食事量が減り体重が減少してきます。

特に意識してダイエットをしている訳でもないのに、
３ヶ月ほどの期間に、５～６kgも体重が減ってしまうこともあります。


５．胸や背中に痛みを感じる

がんがさらに進行してくると、
食道の周りにある肺や背骨、大動脈を圧迫するようになります。
そのため、胸の奥や背中に痛みを感じるようになります。

注意していただきたいのは、これらの症状が他の病気でもみられることです。
このような痛みを感じた場合、
病院では肺や心臓の検査を行うことが多いのですが、
食道も検査してもらうよう、医師に相談しましょう。


６．咳がよく出る

食道がんがかなり進行すると、気管や気管支、肺にまで達します。
    * ものを食べたり飲んだりした時に、むせるような咳が出る
    * 血のまじった、赤っぽい痰が出る

７．声がかすれる

食道のすぐわきには声、を調節している神経があります。
がんが進行して、この神経に影響が出ると、声がかすれてきます。

風邪か何かと勘違いしやすく、耳鼻咽喉科を受診するパターンが多いのですが、実際にはのどに炎症があるわけではないため、見すごされることもあります。
上記の症状も踏まえて、食道がんの可能性も考慮し、内視鏡、レントゲン検査をすることが必要です。